用于開關(guān)量控制
PLC控制開關(guān)量的能力非常強(qiáng)。控制的進(jìn)出點，少于十點，幾十點，多可以達(dá)到數(shù)百點，數(shù)千點，甚至數(shù)萬點，因為它可以聯(lián)網(wǎng)，點幾乎不受限制，無論多少點可以控制，控制的邏輯問題可以是各種：組合、時間、即時、延遲、無計數(shù)、計數(shù)、固定順序、隨機(jī)工作等。
PLC硬件結(jié)構(gòu)可變，軟件程序可編制，控制時非常靈活。如有必要，可根據(jù)需要編寫多套或多組程序。它非常適合工業(yè)現(xiàn)場多工況、多狀態(tài)變化的需要。
用PLC冶金、機(jī)械、輕工、化工、紡織等幾乎所有工業(yè)行業(yè)都需要開關(guān)量控制的例子很多。PLC其他控制器無法比擬用目標(biāo)，即開關(guān)量控制方便可靠。
02
用于模擬量控制
模擬量，如電流、電壓、溫度、壓力等，其尺寸不斷變化。工業(yè)生產(chǎn)，特別是連續(xù)生產(chǎn)過程，往往需要控制這些物理量。
作為工業(yè)控制電子設(shè)備，PLC如果不能控制這些量，那就是一個很大的不足。因此，每個人都有自己的原因，PLC制造商在這方面進(jìn)行了大量的開發(fā)。目前，不僅大中型機(jī)以進(jìn)行模擬量控制，小型機(jī)也可以進(jìn)行這種控制。PLC模擬量控制應(yīng)配置模擬量和數(shù)字量相互轉(zhuǎn)換A/D、D/A單元。它也是I/O單位只是特殊的I/O單元。
A/D單元將外電路的模擬量轉(zhuǎn)換為數(shù)字量，然后送入PLC;D/A單元，是把PLC數(shù)字量轉(zhuǎn)換為模擬量，然后送到外部電路。作為一種特殊的方式I/O單元，它還有I/O電路抗干擾、內(nèi)外電路隔離、輸入輸出繼電器(或內(nèi)部繼電器)PLC工作內(nèi)存的一個區(qū)域，可讀寫)交換信息等。
這里的A/D中的A，多為電流，或電壓，也有溫度。D/A中的A，多為電壓或電流。電壓和電流的變化范圍主要是0～5V，0～10V，4～20mA，有的還可以處理正負(fù)值。D，小型機(jī)多為8位二進(jìn)制數(shù)，中大型機(jī)多為12位二進(jìn)制數(shù)。A/D、D/A有單路，也有多路。多路占多數(shù)。A/D、D/A對于單元，剩余的處理是數(shù)字量，具有信息處理能力PLC不難。中大型PLC處理能力更強(qiáng)，不僅可以加、減、乘、除數(shù)字，還可以開方插值，還可以浮點操作，有的還可以PID指令可以比例、微分、積分計算偏差制量，然后產(chǎn)生相應(yīng)的輸出，幾乎所有計算機(jī)都可以計算。
這樣，用PLC完全有可能實現(xiàn)模擬量控制。
PLC以及模擬量控制A/D、D/A組合在一起的單元可以使用PID或者模糊控制算法實現(xiàn)控制，可以獲得很高的控制質(zhì)量。PLC模擬量控制的優(yōu)點是，在模擬量控制的同時，開關(guān)量也可以控制。其他控制器沒有這個優(yōu)點，或者控制不如實現(xiàn)PLC方便。當(dāng)然，如果純模擬系統(tǒng)，使用PLC性能價格比可能不如調(diào)節(jié)器。
03
用于運(yùn)動控制
除了開關(guān)量和模擬量外，實際物理量還包括運(yùn)動控制。例如，機(jī)床部件的位移通常以數(shù)字量表示。運(yùn)動控制的有效方法是NC，也就是數(shù)字控制技術(shù)。這是一種基于計算機(jī)的控制技術(shù)，誕生于20世紀(jì)50年代的美國。如今，它也非常流行。
目前，好的地方的金屬切削機(jī)床數(shù)控比例已超過40%～80有的甚至更高。PLC也是基于計算機(jī)技術(shù)，并日益完善。PLC可數(shù)脈沖可以接收多少頻率？k到幾十k赫茲，可以多種方式接收脈沖，也可以多路接收。PLC還有脈沖輸出功能，脈沖頻率也可以達(dá)到幾十個k，有了這兩個功能，加上它們PLC如果配備了相應(yīng)的傳感器（如旋轉(zhuǎn)編碼器）或脈沖伺服裝置，則具有數(shù)據(jù)處理和操作能力NC實現(xiàn)各種控制的原理。
高、中檔的PLC，還開發(fā)有NC單元，或運(yùn)動單元，可以實現(xiàn)點控制。運(yùn)動單元還可以實現(xiàn)曲線插補(bǔ)，可以控制曲線運(yùn)動。所以，如果PLC這個單元配置完全可以使用NC控制數(shù)字量的方法。新開發(fā)的運(yùn)動單元甚至發(fā)行了NC為了更好地利用技術(shù)編程語言PLC方便數(shù)字控制。